С 13 лет он работал помощником Рубенса в его мастерской. Тот называл его своим лучшим учеником. А с 14 лет - самостоятельно, поэтому по праву считается вундеркиндом. В 20 лет он достиг такого же уровня мастерства как у зрелого Рубенса!
До его приезда в Англию люди на портретах были похожи на кукол с белой кожей и неестественными пропорциями. Творчество ван Дэйка оказало огромное влияние на дальнейшее искусство Англии. Он написал много картин английского Короля Карла I и его семьи, его работы хранятся в Королевской коллекции.
Он создатель нового типа декоративного портрета. Художник отошел от манеры изображать монархов и аристократов в виде рыцарей в доспехах и с оружием, от роскоши и монументальности.