Из-за развитого транспортного сообщения грипп распространился по планете в кратчайшие сроки. Власти некоторых государств вводили жесткие карантинные меры: закрывались школы, суды, театры и церкви, покупателям запрещалось входить в магазины — заказы им выносили на улицу, а салоны в общественном транспорте обрабатывали специальным «противовирусным» спреем.

Примечательно, что от испанского гриппа зачастую умирали молодые здоровые люди в возрасте от 20 до 40 лет. В качестве минимальных мер профилактики, в частности, сотрудникам разных организаций и производств предписывалось полоскать горло специальным дезинфицирующим средством, а в некоторых американских штатах с той же целью запретили рукопожатия.

спанский грипп нанес мощный удар по всем индустриям, не стало исключением и кинопроизводство. В течение одного года болезнь унесла жизни трех тысяч человек в одном только Лос-Анджелесе и вместе с тем начала «топить» не только крупнейшие студии, но и местных кинодистрибьюторов. К примеру, всего за год компания Paramount потеряла почти два миллиона долларов, что в современном эквиваленте составляет примерно 30 миллионов.

Эпидемии гриппа еще не раз сотрясали мир и после испанки — одна из них разразилась в 1930-х. Соблюдение мер предосторожности тогда пропагандировалось даже в кино: так, в картине «Зверь с пятью пальцами» был запечатлен поцелуй актеров Андреа Кинг и Роберта Альда, лица которых покрывали защитные маски.

Еще одной болезнью, уничтожающей человечество не одно столетие, стал туберкулез — по сей день ежегодно от него умирает около двух миллионов человек. В 1918 году каждая шестая смерть во Франции была следствием туберкулеза. В ХХ веке палочка Коха погубила примерно 100 миллионов человек.

В разные времена государства разворачивали социальные кампании, призывая остановить распространение заболевания. Так, например, выглядела посуда, обклеенная пятифранковыми марками местного комитета по борьбе с туберкулезом в одном из парижских кафе.

За визит к врачу сулили шанс получить новый автомобиль: в отделениях местных больниц пациентам выдавали билеты для участия в лотерее с соответствующим главным призом. В числе других призов значились холодильник, телевизор, стиральная машина, банный халат и даже отпуск на двоих в горах. В министерстве здравоохранения надеялись, что азарт заставит людей записаться на рентген — если не ради собственного здоровья, то хотя бы ради выгоды.

В некоторых городах, особенно пострадавших от инфекции, вводились карантинные меры. В частности, в Ньюарке были установлены специальные пункты проверки: перед тем как покинуть дом, жители в обязательном порядке предъявляли надсмотрщику следы прививки. Причем вакцинация должна была быть свежей, то есть проведенной не более пяти дней назад.

«Гнилая горячка» — или тиф во всех его проявлениях — атаковала планету в течение нескольких столетий. В ХХ веке эпидемия достигла своего пика на территории России: в 1922 году зафиксировали около 30 миллионов случаев инфицирования. Только во время Гражданской войны болезнь унесла жизни трех миллионов человек, в основном мирного населения.

Первую вакцину против тифа разработал польский зоолог Рудольф Вейгл в период между двумя мировыми войнами. Однако дешевые и менее опасные для здоровья препараты были разработаны только во время Второй мировой.

На снимке — шотландский Абердин, где в 1964 году внезапно обнаружились два случая заражения, за которыми молниеносно последовали еще четыре сотни. Всех пациентов изолировали в городской больнице, общаться с родными им дозволялось исключительно бесконтактно — из окон своих палат.

Постепенно грипп охватил большую часть Европы, к зиме в Лондоне число больных с острыми осложнениями достигло пика. Среди инфицированных оказалось немало врачей. На помощь медсестрам добровольно пришли женщины и девушки, не имевшие специального образования. С тех пор человечество пережило еще не одну эпидемию. Наиболее страшными из них оказались холера (несколько миллионов погибших), ВИЧ-инфекция (около 36 миллионов погибших), свиной грипп (примерно 200 тысяч погибших), лихорадка Эбола (почти 13 тысяч погибших) и инфекция COVID-19.